酸素を通すコンタクトレンズの素材と、角膜への影響って？長時間装着の危険性も解説！

コンタクトレンズの素材と、長時間装着による角膜への影響について、ご質問ありがとうございます！ 毎日コンタクトレンズを使っている方にとって、とても重要なポイントですよね。 「コンタクトレンズなび」では、お客様が安心して快適なコンタクトレンズライフを送れるよう、様々な情報を提供しています。今回の質問にも、専門的な知識と、当サイトならではの視点も交えて、詳しくお答えしていきますね。

酸素透過性コンタクトレンズの素材と製造方法

まず、酸素を透過させるコンタクトレンズの素材ですが、大きく分けて「シリコーンハイドロゲル」と「ハイドロゲル」の２種類があります。

* **シリコーンハイドロゲル:** 酸素透過性が非常に高く、長時間装着しても角膜への酸素供給が十分に行われる素材です。高含水率のものも多く、快適な装用感を得やすいのが特徴です。製造方法は、シリコーンとハイドロゲルを特殊な技術で融合させることで、両者の優れた特性を活かしています。具体的には、モノマーと呼ばれる小さな分子を重合させることで、レンズの形状を形成します。この工程で、レンズの厚みやカーブなどを精密に調整しています。

* **ハイドロゲル:** シリコーンハイドロゲルに比べて酸素透過性は劣りますが、比較的安価で、多くの種類が販売されています。こちらもモノマーの重合によって作られますが、シリコーンハイドロゲルに比べて、製造工程がシンプルです。含水率が高いものが多いので、装着感は良好です。

近年では、シリコーンハイドロゲル素材の高機能化が進み、より高い酸素透過性と快適な装用感を両立したレンズが数多く登場しています。当サイトでも、様々なメーカーのシリコーンハイドロゲルレンズを比較・検討できますので、ぜひ活用してみてください。 例えば、レンズの直径やベースカーブ、含水率といったスペックを比較することで、自分の目に最適なレンズを見つけやすくなりますよ。

長時間装着と角膜への影響

次に、酸素を通さないレンズを長時間装着した場合の角膜への影響についてです。 結論から言うと、長時間装着は角膜に炎症を起こしやすく、危険です。

なぜなら、角膜は酸素を必要とする組織であり、酸素供給が不足すると、細胞がダメージを受け、炎症（角膜低酸素症）を引き起こすからです。 これは、酸素透過性の低いレンズを長時間装着することで、角膜への酸素供給が阻害されるためです。 具体的には、充血、痛み、視力低下といった症状が現れる可能性があります。重症化すると、視力障害に繋がるケースもありますので、決して軽視してはいけません。

あるユーザーの方から伺った話ですが、長時間PC作業をする際に、酸素透過性の低いレンズを10時間以上装着していたところ、夕方には目が充血し、激しい痛みを感じたそうです。すぐにレンズを外し、点眼薬を使用することで症状は落ち着きましたが、この経験から、レンズ選びと装着時間の重要性を痛感したと言っていました。

具体的なアドバイスと通販サイトの活用ポイント

では、どうすれば角膜の健康を守りながらコンタクトレンズを使えるのでしょうか？

* **適切なレンズを選ぶ:** 酸素透過性の高いシリコーンハイドロゲル素材のレンズを選択しましょう。 当サイトでは、レンズの酸素透過率（Dk/t値）を比較できる機能も提供していますので、ぜひ活用してみてください。

* **装着時間を守る:** レンズのパッケージや説明書に記載されている装着時間を厳守しましょう。長時間装着できるレンズであっても、推奨時間を超える装着は避けましょう。 休憩時間には、レンズを外して目を休ませることも大切です。

* **定期的な眼科検診:** コンタクトレンズを使用している方は、定期的に眼科医による検診を受けることが重要です。眼科医は、角膜の状態を適切に評価し、レンズの選択や装着時間についてアドバイスしてくれます。

* **通販サイトの活用:** 当サイトのようなコンタクトレンズ通販比較サイトを活用することで、様々なレンズの情報を比較検討し、自分に最適なレンズを見つけることができます。 価格やレビューなども参考に、じっくりと選んでみてください。 ただし、必ず眼科医の処方箋に基づいてレンズを選択するようにしましょう。

通販サイトをうまく活用するコツ

通販サイトを賢く利用するには、価格だけでなく、レビューや口コミなども参考にすることが重要です。 また、初めて利用するサイトの場合は、サイトの安全性や信頼性を確認してから利用しましょう。 そして、何よりも大切なのは、自分の目の状態に合ったレンズを選ぶことです。 安易な価格比較だけで選んでしまうと、目に負担をかけてしまう可能性があります。