コンタクトレンズを決められた期間より長く使うのは、なぜいけないのでしょうか？ 「大丈夫そうなのに…」と不安に思われている方も多いのではないでしょうか。 実は私も、以前コンタクトレンズ販売の仕事に携わっていた頃、お客様から同じようなご質問を何度も受けました。 「毎日ケアしてるし、今のところ問題ないから…」というお気持ち、痛いほどよく分かります。でも、眼科医の指示に従うことはとても重要なんです。その理由を、詳しくご説明しますね。

コンタクトレンズは消耗品！なぜ交換期限を守らなければならないのか

コンタクトレンズは、使い捨ての消耗品です。 どんなに丁寧にケアしていても、レンズ素材そのものが経年劣化していくため、交換期限を過ぎると様々なリスクが伴ってきます。

1. 細菌やカビの繁殖リスク増加

毎日タンパク質除去をされているとのこと、素晴らしいですね！ でも、いくら丁寧にケアしても、目に見えない細菌やカビは完全に除去しきれません。 レンズの素材自体に、小さな傷や汚れが蓄積され、そこに雑菌が繁殖しやすい環境が作られてしまうのです。 2週間を過ぎると、そのリスクは飛躍的に高まります。

2. 酸素透過性の低下

コンタクトレンズは、角膜に酸素を供給する役割も担っています。しかし、レンズが古くなると、酸素透過性が低下します。 酸素不足は、角膜にダメージを与え、角膜虚血や角膜潰瘍といった深刻な眼病を引き起こす可能性があるのです。 これは、視力低下だけでなく、最悪の場合失明につながる危険性も秘めています。

3. レンズの変形・破損

長期間使用していると、レンズが変形したり、目に見えない小さな傷が増えたりします。 変形したレンズは、目にフィットしにくくなり、異物感が増したり、視界がぼやけたりする原因になります。 また、傷ついたレンズは、細菌の繁殖をさらに促進してしまいます。

4. アレルギー症状の悪化

古くなったレンズは、アレルギー症状を悪化させる可能性があります。 レンズに付着したタンパク質や汚れが、アレルギー反応を引き起こす原因となるからです。

3週間使用…リスクを理解して

「2週間交換のレンズを3週間使っても、今のところ何も問題ない」とのことですが、それはあくまで「今のところ」の話です。 症状が現れないからといって、安全とは限りません。 潜在的なリスクを抱えていることを理解しておきましょう。 これは、例えば賞味期限切れの食品を食べて、すぐに体調不良にならないのと同じです。 長期的な影響は、すぐに現れない可能性があるのです。

通販サイトを利用する際のポイント

コンタクトレンズは、通販サイトで購入する方も多いですよね。 「コンタクトレンズなび」では、様々なメーカーやレンズの種類を比較検討できます。 通販サイトを利用する際は、以下の点に注意しましょう。

* **販売元の信頼性:** きちんと認可を受けた販売元から購入しましょう。
* **価格比較:** 同じ商品でも価格が異なる場合がありますので、比較サイトなどを活用して賢く選びましょう。
* **配送方法:** 迅速かつ安全な配送方法を選択しましょう。
* **返品・交換ポリシー:** 万が一の場合に備え、返品・交換ポリシーを確認しておきましょう。

明日からできる！安全なコンタクトレンズ生活のための工夫

* **交換期限を厳守する:** これは何よりも重要です。 たとえ問題がなくても、期限を過ぎたら必ず交換しましょう。
* **正しいケア方法を学ぶ:** コンタクトレンズのケア方法は、メーカーの指示をよく読んで、正しく行いましょう。 眼科医に相談するのも良い方法です。
* **定期的な眼科検診:** 眼科医による定期的な検査で、眼の健康状態をチェックしてもらいましょう。 早期発見・早期治療が大切です。
* **複数のレンズをストックする:** レンズが不足しないように、余裕を持ってストックしておきましょう。 通販サイトでまとめて購入すると、お得な場合があります。

通販サイトをうまく活用するコツ

通販サイトでは、様々な種類のコンタクトレンズが販売されています。 自分の目に合ったレンズを選ぶためには、レンズの度数やBC（ベースカーブ）、DIA（直径）などを正確に把握することが重要です。 眼科医に相談して、自分に最適なレンズを選びましょう。 また、レビューなどを参考に、他のユーザーの意見も参考にしてみるのも良いですね。 例えば、「コンタクトレンズなび」では、ユーザーレビューも掲載していますので、ぜひ参考にしてみてください。