耳垢がコンタクトレンズのように取れた！？　放置するとどうなる？耳の健康とケアについて

３～４年も耳かきをせずに放置していた結果、想像を絶する量の耳垢が蓄積されていたのでしょうね。耳鼻科で綺麗にしても、すぐに大量の耳垢が再び…と聞いて、驚かれたことと思います。ご心配な気持ち、痛いほどよく分かります！

実は、耳垢の蓄積は想像以上に深刻な問題になりかねません。今回は、ご質問いただいたケースを踏まえ、耳垢の蓄積と健康、そして適切なケアについて詳しく解説していきます。

なぜ、また大量の耳垢ができたのか？

ご友人のケースは、残念ながら珍しいことではありません。一度耳垢を取り除いても、短期間で大量の耳垢が再蓄積する理由はいくつか考えられます。

* **耳垢の生成スピードが速い:** 人によって耳垢の生成スピードは異なり、ご友人は元々耳垢の生成量が多い体質かもしれません。
* **耳垢の性質:** 耳垢は乾燥したタイプと湿ったタイプがあり、湿ったタイプは粘着性が高く、塊になりやすい傾向があります。ご友人の耳垢が湿ったタイプだった可能性があります。
* **耳の構造:** 耳の構造によっては、耳垢が自然に排出されにくい場合があります。
* **不適切な耳かき:** 過去に不適切な耳かきをしていた可能性があります。耳かきは奥まで突っ込むと鼓膜を傷つける危険性があり、かえって耳垢を奥に押し込んでしまうこともあります。

特に、３年前に中耳炎を患っていたという点も気になります。中耳炎の既往歴があると、耳の炎症が再発しやすく、耳垢の蓄積を促進する可能性があります。また、水分不足による耳の詰まり感も、耳垢の蓄積に影響しているかもしれません。水分不足は体全体の粘膜を乾燥させ、耳垢の排出を阻害する可能性があります。

耳垢の放置によるリスク

耳垢の放置は、様々な健康リスクを伴います。

* **難聴:** 耳垢が蓄積すると、音が鼓膜に届きにくくなり、難聴を引き起こす可能性があります。
* **耳漏（じろう）:** 耳垢が細菌の温床となり、炎症を起こして膿や滲出液が出る場合があります。
* **外耳道炎:** 耳垢が原因で外耳道が炎症を起こし、痛みや痒み、腫れなどを伴います。
* **中耳炎:** 外耳道炎が悪化すると、中耳炎に発展する可能性もあります。
* **カビの繁殖:** ご友人のおっしゃる通り、耳垢はカビの温床となりやすいです。カビが繁殖すると、耳の炎症や不快感が増します。

具体的なアドバイスと明日からできる工夫

ご友人には、以下の点に注意して耳のケアをしていただくようアドバイスしてください。

* **耳鼻科での定期的なチェック:** 耳垢の蓄積状況を確認してもらうために、定期的に耳鼻科を受診することをおすすめします。
* **適切な耳掃除:** 綿棒は奥まで突っ込まず、耳の入り口付近の耳垢だけを優しく拭き取るようにします。市販の耳垢除去剤も有効です。
* **水分補給:** こまめな水分補給を心がけ、耳の乾燥を防ぎます。
* **清潔な環境:** 耳の周囲を清潔に保ち、細菌やカビの繁殖を防ぎます。
* **耳かきは専門家に:** ご自身で耳かきをするのが不安な場合は、耳鼻科で耳垢を除去してもらうのが一番安全です。

「コンタクトレンズなび」を運営する私自身も、健康管理には気を遣っています。以前、目の乾燥に悩んで、コンタクトレンズの選び方を改めて見直した経験があります。その時に学んだ知識が、今回のアドバイスにも活かされています。 他のユーザーさんからも、耳のトラブルに関する相談は多く寄せられます。中には、耳かきで鼓膜を傷めてしまったという方もいらっしゃいますので、くれぐれもご注意ください。

通販サイトをうまく活用するコツ

耳垢除去剤など、耳のケア用品は通販サイトでも購入できます。様々な商品を比較検討できるのは通販サイトの大きなメリットです。レビューを参考に、自分に合った商品を選びましょう。ただし、効果効能を謳う商品には注意が必要です。

安心して選べるポイント

信頼できるメーカーの商品を選ぶこと、そして、ユーザーレビューを参考に商品を選ぶことが大切です。また、購入前に商品の成分や使用方法をよく確認しましょう。