ハードコンタクトレンズと眼瞼下垂の関係性｜長期使用のリスクと予防策

数週間前からハードコンタクトレンズを始められた20代前半の方からのご質問、ありがとうございます！ 眼瞼下垂の心配、とてもよく分かります。せっかくクリアな視界を手に入れたのに、将来的なリスクが気になるのは当然ですよね。 この疑問、多くのハードコンタクトレンズユーザーが抱える不安だと思いますので、丁寧に解説していきますね。

眼瞼下垂の原因は？長時間装着と装着方法、どちらが影響大？

結論から言うと、眼瞼下垂の原因は(1)と(2)の両方が考えられます。どちらか一方とは言い切れません。

(1)装着時のまぶたの操作：確かに、まぶたを無理に引っ張ったり、目尻を引っ張ったりする動作は、眼輪筋（がんりんきん）というまぶたを開ける筋肉への負担になります。長期間繰り返すと、筋肉の疲労や衰えにつながり、眼瞼下垂の一因となる可能性はあります。

(2)長時間装着：ハードコンタクトレンズは、ソフトコンタクトレンズと比べて酸素透過性が低い傾向があります。そのため、長時間装着すると角膜への酸素供給が不足し、眼の負担が増加します。この負担が、眼瞼下垂を含む様々な眼のトラブルにつながる可能性があると考えられています。

「アッカンベー」の方法や吸盤スポイトは、確かにまぶたへの負担を軽減する可能性はありますが、眼瞼下垂を完全に防ぐとは言い切れません。あくまで、リスクを低減するための工夫の一つとして考えてください。

ソフトコンタクトレンズとハードコンタクトレンズの違いは？

ソフトコンタクトレンズでは眼瞼下垂が起きにくいと言われるのは、主に酸素透過性の高さにあります。ソフトコンタクトレンズは、ハードコンタクトレンズに比べて角膜への酸素供給が良好で、眼への負担が比較的少ないためです。ただし、ソフトコンタクトレンズでも長時間装着や不適切なケアは眼の健康に悪影響を及ぼす可能性があることは覚えておきましょう。

眼瞼下垂になる確率は？

「5年以上の装着で低確率」「15年以上の装着で高確率」…といった具体的な数字で示すのは難しいです。眼瞼下垂の発症には、個人差（遺伝的要因、生活習慣、目の状態など）が大きく影響します。 年齢、コンタクトレンズの種類、装着時間、ケアの仕方、そして個人の体質…様々な要素が絡み合っているため、一概には言えません。

しかし、長期間にわたるハードコンタクトレンズの装着は、リスクを高める要因の一つであることは間違いありません。

ハードコンタクトレンズの長期使用による他のデメリット・リスク

眼瞼下垂以外にも、ハードコンタクトレンズの長期使用には様々なリスクが伴います。

* **ドライアイ:** 酸素透過性が低いことから、角膜の乾燥が進みやすくなります。
* **角膜酸素欠乏症:** 酸素不足により、角膜に様々な異常が現れる可能性があります。
* **コンタクトレンズ関連感染症:** レンズの不適切なケアや装着方法によって、細菌やウイルス感染のリスクが高まります。
* **巨細胞性角膜炎:** ハードコンタクトレンズの装着によって引き起こされる、角膜の炎症です。

眼瞼下垂を防ぐための具体的なアドバイス

* **装着時間:** できるだけ装着時間を短くしましょう。休憩時間などを利用して、こまめにレンズを外すことを心がけてください。
* **適切なケア:** レンズの洗浄・消毒を徹底し、清潔な状態を保つことが大切です。
* **定期的な眼科検診:** 眼科医による定期的な検査で、目の状態をチェックしてもらいましょう。少しでも異常を感じたら、すぐに受診してください。
* **まぶたへの負担軽減:** 装着時や取り外し時のまぶたへの負担を最小限にするよう意識しましょう。無理な力を加えないように、ゆっくりと丁寧に行うことが重要です。
* **目を休ませる時間を作る:** パソコンやスマホの使いすぎは、目の疲れや乾燥を招きます。こまめな休憩を挟み、目を休ませる時間を確保しましょう。

通販サイトをうまく活用するコツ

当サイト「コンタクトレンズなび」のような比較サイトでは、様々なレンズの価格や特徴を比較検討できます。 ユーザーレビューも参考に、自分に合ったレンズを選ぶことが大切です。 また、初めてハードコンタクトレンズを購入する際は、眼科医の診察を受け、適切なレンズの種類や度数を決定してもらうことを強くお勧めします。

安心して選べるポイント

信頼できる販売店を選ぶことが重要です。 正規品を取り扱っているか、アフターサービスが充実しているかなどを確認しましょう。 また、不明な点があれば、販売店に問い合わせて、納得してから購入するようにしてください。