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コンタクトケース、5ヶ月も使い続けて大丈夫？カビの心配と正しい洗浄方法

コンタクトレンズの快適な装用と目の健康を守るためには、清潔なコンタクトケースの使用が不可欠です。5ヶ月も前のケース、しかもカラコンと保存液が入ったまま…と聞いて、ちょっとヒヤッとしましたね。水洗いだけでは、本当に大丈夫でしょうか？

結論から言うと、5ヶ月も使用したケースは、たとえカビが見えなくても、細菌や真菌（カビ）が繁殖している可能性が高いので、使用を中止することを強くお勧めします。

なぜ5ヶ月も使用したケースは危険なのか？

コンタクトレンズケースは、一見清潔に見えても、目に見えない細菌や真菌が繁殖しやすい環境です。保存液には、レンズの汚れを落とす成分は含まれていません。むしろ、残ったタンパク質や脂質は細菌の栄養源となり、繁殖を助けてしまいます。さらに、湿った環境はカビの温床となるため、長期間使用すると、目に見えない菌が大量に増殖する可能性があります。

水洗いだけでは、これらの菌を完全に除去することはできません。特に、カラコンを使用していた場合は、レンズの着色成分などがケースに付着し、汚れが落ちにくくなっている可能性があります。

• 細菌感染のリスク：細菌感染は、結膜炎や角膜炎などの眼病を引き起こす可能性があります。症状が軽度であれば点眼薬で治ることもありますが、重症化すると視力障害に繋がることも。
• 真菌（カビ）感染のリスク：真菌感染は、角膜真菌症などの重篤な眼病を引き起こす可能性があります。治療に時間がかかり、最悪の場合、失明に至るケースも。

「カビは見当たらない」というご安心も、実は危険です。カビは目に見えない段階で繁殖し始めることが多く、目に見えるカビはすでに深刻な状態である可能性が高いのです。

コンタクトケースの適切な洗浄と交換頻度

では、どのようにコンタクトケースを管理すれば良いのでしょうか？当サイトでも多くのユーザー様に推奨している方法をご紹介します。

1. 毎日の洗浄

毎日、コンタクトレンズを取り外した後は、ケースを必ず洗浄しましょう。

• 洗浄液の使用：水道水ではなく、必ずコンタクトレンズ専用の洗浄液を使用してください。水道水には、雑菌が含まれている可能性があります。
• 丁寧なすすぎ：ケースの内外を丁寧にすすぎ、汚れを完全に落としましょう。指先でこすり洗いをするのも効果的です。
• 乾燥：洗浄後、ケースを逆さまにして、十分に乾燥させましょう。乾燥させることで、細菌や真菌の繁殖を防ぎます。

2. 定期的な交換

コンタクトケースは、3ヶ月を目安に交換しましょう。これは、多くの眼科医やコンタクトレンズメーカーが推奨する期間です。たとえ毎日洗浄していても、ケース自体に傷や劣化が生じ、細菌が繁殖しやすくなります。

3. ケース選びのポイント

ケースを選ぶ際には、以下の点に注意しましょう。

• 素材：耐久性があり、洗浄しやすい素材を選びましょう。
• デザイン：洗浄しやすく、乾燥しやすいデザインのケースを選びましょう。例えば、通気性の良いケースや、分解できるケースなどはおすすめです。
• 価格：高価なケースが必ずしも良いとは限りません。自分の使用頻度や予算に合わせて選びましょう。

他のユーザーの工夫

当サイトのユーザーさんの中には、ケースの洗浄に「煮沸消毒」をしている方もいらっしゃいます。これは、ケースを熱湯で煮沸することで、細菌や真菌を効果的に殺菌できる方法です。ただし、ケースの素材によっては変形する可能性があるので、注意が必要です。また、煮沸消毒後、しっかり乾燥させることが重要です。

また、ケースを複数用意して、交互に使うことで、乾燥時間を十分に確保する工夫をしている方もいます。

通販サイトをうまく活用するコツ

コンタクトレンズの通販サイトでは、様々な種類のコンタクトケースが販売されています。価格や素材、デザインなどを比較して、自分に合ったケースを選びましょう。レビューなども参考にすると、失敗が少なくなりますよ。また、定期的にケースを交換することを忘れず、目の健康を守りましょう。

安心して選べるポイントは、信頼できるメーカーの製品を選ぶこと、そしてユーザーレビューをよく読むことです。多くのユーザーが評価している製品は、品質や使い勝手の面で信頼できます。